L'APDEQ, d'hier à demain
C'est vers 1945 que sont jetées les bases de l'Association des commissaires industriels de la province de Québec (ACIPQ), l'ancêtre direct de l'Association des commissaires industriels du Québec (ACIQ) et de l'Association des professionnels en développement économique du Québec (APDEQ). Mais c'est en 1959 que devait naître pour de bon l'ACIQ. En 1999, on a fêté les 40 ans de ce qui est devenu une véritable institution dans le regroupement et la formation des professionnels en développement économique au Québec.
L'APDEQ n'est pas le fruit d'un hasard. Elle s'appuie davantage sur une évolution historique du rôle et de l'importance accrus des artisans du développement économique. À l'époque, les commissaires industriels du Québec, ayant pour principal mandat de développer des parcs industriels, se sont regroupés pour partager leurs espoirs et leurs préoccupations, en même temps que leur vision de l'économie québécoise encore naissante.
Au cours des années 70, un programme d'aide gouvernemental visant à favoriser la création de nouveaux commissariats industriels allait permettre à l'ACIQ de prendre sa vitesse de croisière. Les années 80 ont été celles d'une définition élargie du développement économique et de l'émergence de nouveaux programmes gouvernementaux, lesquels ont abouti à la naissance d'autres organismes à vocation économique.
Le paysage économique des régions du Québec, y compris celui de la Métropole, s'est grandement transformé au fil des ans. La présence de professionnels de plus en plus expérimentés et aguerris aux réalités quotidiennes de l'économie, sur le terrain, n'y est pas étrangère. À l'aube du XXIe siècle, dans le contexte de mondialisation et de globalisation, dans la perspective de la nouvelle économie du savoir et de la diversification économique des régions ressources, notamment, le Québec se doit de posséder de solides réseaux de professionnels en développement économique. Ce réseau doit être basé sur un partenariat efficace entre les organisations, une synergie de connaissances et de compétences et une qualité de services offerts, y compris une formation supérieure.
Au cours des années 90, ce sont ces valeurs et ces notions qui ont prévalu à la création de l'APDEQ. On a alors opté pour la convergence des compétences et des professionnels en développement économique. Voilà donc une réunion des forces vives qui permettra dorénavant d'assumer un véritable leadership en matière de soutien au développement local et régional et d'atteindre une reconnaissance de la profession dans tous les milieux. Avec la création des Centres locaux de développement (CLD), en 1998, l'APDEQ a choisi de relever le défi du développement économique et de devenir la ressource principale en matière de formation des professionnels oeuvrant dans ces organisations, partout au Québec.
